ΑΓ ΙΩΑΝΝΗΣ ΧΡΥΣΟΣΤΟΜΟΣ

''Η Ελεημοσύνη'' (Η καρδιά της αρετής) 

«Η φωτιά είναι η παρθενία, το λάδι είναι η ελεημοσύνη. Όπως, ακριβώς, λοιπόν, η φωτιά, αν δεν έχει λάδι να τροφοδοτήται, σβήνει, έτσι και η παρθενία, αν δεν έχει ελεημοσύνη, σβήνει. «Πηγαίνετε και αγοράστε λάδι...».
Και πόσο λάδι να αγοράσω; Όσο θέλεις. Δεν ορίζω τιμή, για να μην προβάλεις σαν δικαιολογία την φτώχεια. Όσο μπορείς, τόσο αγόρασε. Έχεις οβολό; αγόρασε τον ουρανό. Όχι επειδή ο ουρανός είναι φτηνός, αλλά επειδή είναι φιλάνθρωπος ο Δεσπότης. Δεν έχεις οβολό; δώσε ένα ποτήρι κρύο νερό. «Όποιος ποτίσει ένα ποτήρι κρύο νερό κάποιον από αυτούς τους ασήμαντους στο όνομά μου, δε θα χάση το μισθό του». (Ματθ. 10,42). Εμπόριο και πραγματεία είναι ο ουρανός και μεις αδιαφορούμε. Δώσε ψωμί και πάρε παράδεισο, δώσε μικρά και πάρε μεγάλα. Δώσε θνητά και πάρε αθάνατα. Δώσε φθαρτά και πάρε άφθαρτα. Αν ήταν πανηγύρι και υπήρχαν φθηνά και άφθονα τρόφιμα, δεν θα πουλούσατε τις περιουσίες σας και, παραμερίζοντας όλα τα άλλα, δεν θα προσπαθούσατε να αποκτήσετε εκείνη την πραγματεία; Και εκεί, βέβαια, που τα πράγματα είναι φθαρτά, δείχνετε τόση προθυμία. Όπου, όμως, η πραγματεία είναι αθάνατη, δείχνετε τόση ραθυμία και αδιαφορία!
Δώσε στον φτωχό, ώστε, και αν ακόμη εσύ σιωπάς, αμέτρητα στόματα να απολογούνται για σένα με την παρουσία και τη συνηγορία εκεί της ελεημοσύνης. Λύτρωσις της ψυχής είναι ή ελεημοσύνη.
Έπλυνες τα σωματικά χέρια με το νερό; Πλύνε και τα χέρια της ψυχής σου με την ελεημοσύνη».

[...] Κήρυκας της ελεημοσύνης ωνομάσθηκε ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος. Και πολύ σωστά. Είναι το πιο αγαπητό θέμα στον άγιο. Γι' αυτό και δεν υπάρχει σχεδόν ομιλία στην οποία δεν αναφέρεται για την ελεημοσύνη. Ακόμη και οι ακροατές του υπήρχαν περιπτώσεις που δυσανασχετούσαν λέγοντας "πάλι για την ελεημοσύνη θα μας μιλήση". Σε πολλές περιπτώσεις ο λόγος του ήταν τόσο πειστικός, ώστε το ακροατήριο ξεσπούσε σε χειροκροτήματα, αλλά και σε έμπρακτη εφαρμογή των λεγομένων..